윤석열 대통령은 성탄절인 25일 “이웃을 사랑하고 실천하는 것이 예수님이 세상에 온 뜻을 구현하는 길일 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 서울 성북구 영암교회 성탄 예배에 참석해 “지금 우리가 누리고 있는 모든 문명과 질서가 예수님의 말씀에서 나온 것”이라며 이같이 말했다. 예배에는 김건희 여사도 동행했다.

윤 대통령은 “제가 법학을 공부해보니 헌법 체계나 모든 질서, 제도가 다 성경 말씀에서 나왔다는 것을 알게 됐다”면서 “이 성탄에 예수께서 가난한 사람, 모든 약자를 구원하기 위해 세상 가장 낮은 곳으로 오셨다”고 말했다.

윤 대통령은 목사가 꿈이였다고 밝힌 바 있다. 윤 대통령은 대선 후보 때 캠프에서 공개한 영상 인터뷰에서 “제일 처음 꿈은 목사였다. 제가 보문동에서 살았는데, 거기서 한참 나가 종로2가에서 YMCA 어린이센터라는 기독교적인 유치원을 다녔다”며 “국민학교는 영락교회 재단에서 운영하는 대광국민학교를 다녔다. 유치원과 국민학교 시절은 기독교의 영향하에서 푹 빠져서 지냈다”고 말했다.

25일 서울 성북구 영암교회에서 열린 성탄절 예배에서 유상진 담임목사가 공개한 윤석열 대통령의 초등학교 졸업식 사진. 윤석열 대통령은 이날 초등학교 1학년부터 중학교 1학년때까지 다닌 영암교회를 김건희 여사와 함께 방문, 성탄절 예배를 드렸다. 대통령실 제공

이날 성탄 예배가 열린 영암교회는 윤 대통령이 유년 시절에 다녔던 곳이다. 이곳에서 대광초 시절 은사들과도 만난 윤 대통령은 “중학교 2학년 때 서대문구 연희동으로 이사를 가면서 영암교회를 다니지 못했는데, 오늘 여기서 초등학교 때 보이스카우트를 지도해주신 손관식 선생님과 이순길 선생님을 뵙게 돼 정말 꿈만 같다”며 “타임머신을 타고 50년 전으로 되돌아간 느낌”이라고 말했다.

윤 대통령은 “이웃 사랑의 첫 번째는 자기 일을 열심히 하고 책임을 완수하는 것이라고 생각한다”며 “조금 전 목사님 말씀대로 대통령으로서 저도 제가 할 일을 최선을 다해 열심히 하겠다. 이 모든 게 대광초등학교와 영암교회에서 배운 것”이라고 강조했다.

이재명 대통령실 부대변인은 서면브리핑을 통해 “영암교회는 윤 대통령이 초등학교 1학년부터 중학교 1학년까지 다닌 교회”라며 “윤 대통령이 49년 만에 이 교회를 다시 찾은 것”이라고 설명했다.

이날 예배에선 1973년 윤 대통령의 영암교회 유년부 수료증서와 초등학교 졸업사진이 공개되기도 했다.

이상헌 기자 kmpaper@kmib.co.kr 국민일보